Iklan

Arena Balap Aintree Liverpool terkenal sebagai tuan rumah pacuan kuda paling terkenal di dunia, tetapi Merseyside bukan satu-satunya tempat untuk menjadi tuan rumah Grand National.

Selama tiga tahun selama Perang Dunia Pertama, perlombaan diadakan di selatan, alih-alih memilih situs yang sekarang menjadi rumah bagi Bandara Gatwick London. Langkah itu diperlukan karena Kantor Perang telah mengambil alih fasilitas Aintree.

Awalnya tampaknya Grand National tidak akan terpengaruh karena balapan 1915, sembilan bulan setelah konflik dimulai, terus berlanjut. Namun setelah itu, arena pacuan kuda digunakan untuk upaya perang, yang berarti perubahan tempat akan diperlukan jika balapan akan dilanjutkan.

Aintree menyelenggarakan Grand National setiap tahun, tetapi itu bukan satu-satunya tempat untuk balapan (Gambar: PA) Read More Artikel Terkait Read More Artikel Terkait

Maka Gatwick Racecourse dipilih dan balapan dipindahkan sekitar 250 mil ke selatan dari tempat biasanya. Itu telah dibuka dua dekade sebelumnya dan merupakan tempat yang jauh lebih modern daripada Aintree, yang sudah berusia hampir 90 tahun.

Tapi itu tidak bergengsi atau semaju kursus khusus dibangun di Gatwick khusus untuk Nasional. Perlombaan dijalankan pada jarak normal yang persis sama, tetapi rintangannya tidak sesulit biasanya, karena rintangannya tidak sesulit dinavigasi seperti di Northwest.

Karena itu, dan karena untuk sementara diganti namanya menjadi The War Steeplechase saat jauh dari rumah tradisionalnya, tiga balapan yang diadakan di ibu kota tidak selalu dianggap sebagai balapan Grand National resmi. Nama ‘Nasional’ kembali pada tahun 1917, tetapi perlombaan hampir tidak terjadi pada tahun itu karena badai salju mengancam perlombaan.

Apakah Grand National adalah pacuan kuda terbaik tahun ini? Berikan pendapat Anda di kolom komentar.

Gatwick Racecourse adalah tempat yang populer dan mengadakan tiga pertemuan Grand National (Gambar: General Photographic Agency/Getty Images)

Namun, balapan terjadi dan Ballymacad memenangkannya, menyusul kemenangan Vermouth setahun sebelumnya. Pada tahun 1918, balapan terakhir yang diadakan di Gatwick dimenangkan oleh seekor kuda bernama Poethlyn, yang ditunggangi oleh joki Ernie Piggott, kakek dari bintang balap masa depan Lester Piggott.

Pada tahun 1919, Grand National kembali ke Aintree dan tidak pernah meninggalkan stadion Liverpool sejak itu. Adapun Gatwick, arena pacuan kuda yang menjadi tuan rumah pacuan kuda paling terkenal di dunia selama Perang Dunia Pertama menemui ajalnya selama Perang Dunia Kedua.

Kementerian Udara meminta tanah di sebelah lapangan pada tahun 1939 setelah perang pecah sekali lagi di Eropa, dan pertemuan balap terakhir diadakan di sana pada bulan Maret tahun berikutnya. Awalnya digunakan sebagai istal dan pertanian, tetapi pada tahun 1957 dipilih untuk menjadi lokasi bandara utama terbaru di London.

Baca lebih banyak artikel terkait Baca lebih banyak artikel terkait

Iklan